Cô gái gốc Việt làm nên cuộc cách mạng Internet ở Myanmar

Rita Nguyen là đồng sáng lập và CEO của mạng xã hội Squar bằng tiếng Myanmar đầu tiên ở quốc gia này. Squar cung cấp các trò chơi online cùng dịch vụ trò chuyện trực tuyến đúng thời điểm mạng 3G vừa xuất hiện tại Myanmar năm 2013.

Rita Nguyen sinh ra trong một ngôi làng nhỏ ở tỉnh Bến Tre. 2 tuổi, cô cùng gia đình chuyển đến Vancouver (Canada) định cư. Rita là người có cá tính mạnh mẽ, ưa mạo hiểm và khám phá thế giới.

Theo nguyện vọng của gia đình, Rita đăng ký học ngành Di truyền tại Đại học British Columbia, tuy nhiên chỉ một thời gian ngắn, cô chuyển sang ngành Xã hội học.

Rita Nguyen, 39 tuổi, là một trong những doanh nhân quyền lực trong lĩnh vực công nghệ tại Myanmar. Ảnh: Frontier Myanmar.

Sau khi ra trường, Rita làm việc trong lĩnh vực công nghệ thông tin tại Công ty Phát triển trò chơi điện tử Electronic Arts (EA), với vị trí phát triển marketing online, truyền thông.

Trong 5 năm ở EA, Rita đã có công lớn trong việc đưa công ty này vào top 10 thương hiệu mạng cộng đồng nổi tiếng nhất thế giới khi Facebook và Twitter chưa ra đời.

Năm 2013, lần đầu tiên đến Myanmar, Rita đã quyết định đây là mảnh đất để khởi nghiệp. Cô nhớ lại: "Đến Myanmar, tôi tham quan chùa Shwedagon và dạo xung quanh. Khi đó là tháng 1/2013, không có máy ATM, một chiếc SIM được bán với giá 350 USD.

Tôi nhìn xung quanh thấy các nhà sư đang chơi game trên điện thoại. Đó là khoảnh khắc quan trọng để tôi nhận ra mình cần làm điều gì đó ở quốc gia này".

Theo Rita, người dân ở đây vẫn chưa được tiếp cận với các phương tiện truyền thông xã hội. Cô nói: "Đây là quốc gia có tiềm năng với 52 triệu người tiêu dùng nhưng không ai biết về họ.Tôi muốn tạo ra công cụ trực tuyến kết nối họ với nhau".

Mạng xã hội Squar ra đời trên ý tưởng đó. Rita cùng hai đồng sáng lập nghiên cứu và cho ra đời Squar vào tháng 6/2013. Đây là mạng xã hội đầu tiên tại Myanmar có giao diện đơn giản. Squar được ví von là Facebook của Myanmar, nhưng Rita cho rằng "Squar không thiết kế để cạnh tranh với Facebook.

Mạng xã hội này tập trung khuyến khích người dùng chia sẻ thông tin và tương tác trong cộng đồng hoặc các diễn đàn theo chủ đề họ quan tâm".

Giao diện nền tàng Jzoo trên điện thoại di động. Ảnh: Frontier Myanmar.

Squar ra đời nhanh chóng được giới trẻ Myanmar đón nhận. Đây là công cụ để họ giao tiếp và kết nối với nhau bởi nền tảng được thiết kế đơn giản bằng tiếng Myanmar, khiến người dùng dễ dàng tiếp cận hơn. Doanh thu của Squar chủ yếu đến từ quảng cáo của các thương hiệu.

Năm 2014, Rita Nguyen được tạp chí Forbes vinh danh là một trong 12 nữ doanh nhân đáng chú ý nhất châu Á nhờ góp phần thúc đẩy sự phát triển Internet và công nghệ ở quốc gia này.

Năm 2015, Rita Nguyen tiếp tục cho ra mắt nền tảng mua sắm và thanh toán trực tuyến Jzoo. Nền tảng này giúp người dùng mua sắm online và thanh toán các giao dịch tại các cửa hàng hay siêu thị.

Cùng với sự phát triển của điện thoại thông minh giá rẻ, số lượng người dùng tăng cao và giá cước Internet giảm là điều kiện để Jzoo trở thành nền tảng thanh toán online với hơn 55 triệu người dùng.

Rita cho biết: "Công nghệ phát triển tỷ lệ thuận với tăng trưởng kinh tế của Myanmar. Các doanh nghiệp hiểu rằng thanh toán trực tuyến sẽ là một nền tảng quan trọng cho sự tăng trưởng doanh thu và thu hút khách hàng. Chúng tôi muốn tạo ra thứ mà mọi người Myanmar có thể tham gia".