Cựu Tổng thống Philippines Arroyo ngồi xe lăn ra tòa

Cựu Tổng thống Philippines Gloria Arroyo đã xuất hiện trước tòa trên xe lăn với chiếc cổ bị nẹp băng.

Bà Arroyo tới trụ sở tòa án Sandiganbayan (tỉnh Quezon) trong hàng rào cảnh sát bảo vệ. Hồi đầu tháng, bà Arroyo đã bị tống đạt lệnh bắt giam với cáo buộc sử dụng không đúng mục đích số tiền 8,8 triệu USD trong quỹ xổ số. Theo cáo buộc này, số tiền trên được chuyển sang một quỹ tình báo để bà Arroyo sử dụng.

Nữ chính trị gia 65 tuổi giữ yên lặng trong suốt thời gian tòa án đọc cáo trạng. Tòa án Sandiganbayan đã thay mặt bà Arroyo điền đăng ký “không nhận tội” sau khi cựu tổng thống và luật sư của bà từ chối phản hồi mục “nhận tội hay không”. Dự kiến, sau phiên tuyên đọc cáo trạng ngày 29.10, phiên điều trần tiền xét xử đối với bà Arroyo sẽ diễn ra vào ngày 14.2.2013.

Trả lời phóng viên, bà Arroyo tuyên bố đã bị truy tố sai trái những tội mà bà không hề vi phạm. Luật sư của bà là Ferdinand Topacio tỏ ra “lạc quan về việc các cáo trạng trên sẽ bị hủy bỏ” vì, đây chỉ là vụ việc nhằm “mục tiêu bức hại chính trị” đối với thân chủ của ông. Cựu Tổng thống Arroyo, vốn đang bị các chứng bệnh liên quan đến cột sống, đã được đưa vào bệnh viện vì mất nước một vài ngày trước khi trát hầu tòa được thực thi. Hiện bà là Hạ nghị sĩ Philippines.

Đây là cáo trạng tham nhũng thứ ba nhằm vào bà Arroyo. Bà có thể đối mặt với mức án tối đa là tù chung thân, nếu bị phán quyết có tội. Bên cạnh cáo buộc tham ô, bà Arroyo còn bị cáo buộc gian lận trong cuộc bầu cử hồi năm 2007, cũng như tham nhũng trong một thương vụ băng thông rộng với một công ty Trung Quốc. Thương vụ này đã bị hủy bỏ cũng trong năm 2007.

Tổng thống Benigno Aquino từng tuyên bố việc đưa bà Arroyo ra trước công lý là mục tiêu chủ chốt trong chiến dịch chống tham nhũng của ông. Đáp lại, bà Arroyo - người từng là Tổng thống Philippines từ năm 2001 đến 2010 - cáo buộc ông Aquino “tìm cách trả thù” bà.

Nữ chính trị gia nổi tiếng này từng bị bắt lần đầu hồi tháng 11 năm ngoái khi tìm cách rời khỏi đất nước để trị bệnh. Vụ việc được xem là phép thử đối với năng lực của Chính phủ Philippines trong việc bài trừ nạn tham nhũng đang tràn lan ở quốc gia Đông Nam Á này.