Las Vegas Sands nói gì về hai dự án casino ở Việt Nam?

Dự án của ông sẽ phải đối mặt với vấn đề pháp lý ở Việt Nam hiện nay vì cờ bạc là bất hợp pháp đối với người dân bản địa. Chính phủ Việt Nam hiện đang xem xét, cân nhắc về loại hình này và mới đây, Bộ trưởng Tài chính Việt Nam đã sang thăm Singapore để tham khảo mô hình này. Bình luận của ông thế nào?

Ông George Tanasjevich: Tôi nghĩ điều quan trọng đối với Việt Nam hiện nay là thu thập tất cả các thông tin cần thiết và đảm bảo rằng các bạn đang xem xét dựa trên thực tế chứ không phải là những suy diễn. Và nếu Việt Nam bắt đầu từ cách đi này, các bạn có thể có một cuộc tranh luận phù hợp để đưa ra quyết định đúng. Theo tôi hiểu thì vấn đề gây tranh cãi hiện nay về sòng bạc có liên quan đến các vấn đề xã hội. Singapore có thể cung cấp cho Việt Nam một mô hình tốt để nghiên cứu, bởi vì nước này đã rất thành công trong việc tạo ra một hệ thống an sinh xã hội được thiết kế nhằm ngăn người dân không đến casino quá nhiều, thậm chí còn cấm một số nhóm đối tượng tham gia các hoạt động này. Ở Singapore có hệ thống đánh thuế vào cửa, theo đó các công dân Singapore phải trả phí vào cửa để được vào casino trong một thời gian nhất định (ví dụ 100 đô la Singapore tiền vé vào cửa cho 24 giờ ở casino).

Như vậy, rõ ràng là có nhiều vấn đề mà một thị trường mới như Việt Nam có thể xem xét và tích hợp vào hệ thống quy định đối với casino. Việt Nam cần phải quyết định điều chỉnh như thế nào là hợp lý. Có thể có một số điều giống với Singapore và cũng có thể có những điểm khác. Tuy nhiên, với tư cách là một nhà vận hành kinh nghiệm, chúng tôi luôn sẵn sàng tham gia vào các cuộc thảo luận với chính phủ về các cách thức, biện pháp đảm bảo rằng người dân Việt Nam sẽ cảm thấy dễ chịu với loại hình khu nghỉ dưỡng phức hợp cũng như đạt được kết quả tích cực khi triển khai.

Đến nay dự án của các ông đã nhận được tín hiệu tích cực nào từ Chính phủ chưa?

- Chúng tôi đã có một số cuộc thảo luận với các quan chức chính phủ để họ hiểu ngành công nghiệp của chúng tôi và làm thế nào chúng tôi vận hành một khu nghỉ dưỡng phức hợp tương thích với một thị trường cụ thể, làm thế nào chúng tôi quản lý phần casino trong đó và triển khai hiệu quả các biện pháp bảo vệ xã hội. Đó thực sự là một tiến trình cẩn trọng mà chính phủ phải đi qua để hiểu được ngành công nghiệp này và đưa ra quyết định đúng đắn.

Cho đến nay, hầu hết các dự án vui chơi có thưởng ở Việt Nam đều được đặt tại các khu vực hẻo lánh hoặc những địa điểm du lịch hay ven biển. Nhưng như thông báo từ Las Vegas Sands, dự án của các ông sẽ tập trung vào hai thành phố đông dân cư nhất của Việt Nam là Hà Nội và TP. Hồ Chí Minh. Tại sao?

- Môi trường đô thị là nơi mô hình kinh doanh của chúng tôi hoạt động hiệu quả nhất. Các khu nghỉ dưỡng phức hợp của Tập đoàn LVS chú trọng vào cả các đối tượng du khách nghỉ dưỡng và các du khách thương nhân. Chúng tôi muốn đầu tư hàng tỉ đô la để tạo nên những mô hình kiến trúc độc đáo và hài hòa với cảnh quan để có thể thu hút khách du lịch. Đổi lại, chúng tôi cần được hoạt động tại một thị trường có những liên kết mạnh với các thị trường bên ngoài nơi mà chúng tôi hoạt động. Vì vậy, các sân bay quốc tế là một yếu tố quan trọng đối với hoạt động của các khu phức hợp nghỉ dưỡng LVS. Các điểm đến du lịch ở nơi hẻo lánh, có khoảng cách xa đô thị không cung cấp được những yếu tố nền tảng này và không phù hợp với mô hình hoạt động của chúng tôi, khiến nó không thể mang lại được các kết quả tích cực đối với ngành du lịch nước sở tại như những gì chúng tôi đang đóng góp cho Singapore hiện nay.

Thực tế là chúng tôi vẫn hồ nghi về lý do thực sự của việc vì sao LVS quá “đam mê” xây dựng các khu phức hợp nghỉ dưỡng tại Việt Nam, đặc biệt là dự định xây liền 2 khu nghỉ dưỡng ở cả Hà Nội và TP Hồ Chí Minh, trong lúc thực tế mới chỉ có một vài khu nghỉ dưỡng phức hợp này được xây trên thế giới. Ông có thể cung cấp 3 lý do chủ yếu khiến ông muốn đầu tư tại Việt Nam?

- Chúng tôi nghĩ rằng Việt Nam là một trong những điểm đến rất hấp dẫn cho du lịch hiện nay. Chúng tôi cũng cho rằng Việt Nam đang phát triển mạnh. Việt Nam có một nền lịch sử văn hóa lâu dài và có rất nhiều những địa danh hấp dẫn du khách quốc tế. Chúng tôi nghĩ rằng khu phức hợp nghỉ dưỡng của LVS có thể là một yếu tố mạnh thu hút thêm các du khách quốc tế đến và trải nghiệm những dịch vụ chúng tôi có thể mang lại, đồng thời hiểu biết sâu sắc hơn về Việt Nam và những yếu tố văn hóa, lịch sử mà đất nước của các bạn có.

Chúng tôi cũng rất thích vị trí địa lý của Việt Nam. Chúng tôi nghĩ Việt Nam có một vị trí rất đắc địa trong châu Á, nơi đang dẫn đầu thế giới về sức phát triển kinh tế. Đây là khu vực tuyệt vời để có mặt trong thế giới hiện nay. Thêm vào đó, đúng như bạn đã đề cập, hiện thế giới chỉ có rất ít những điểm đến du lịch nghỉ dưỡng phức hợp như mô hình mà chúng tôi đang cung ứng hiện nay, vì vậy, tôi nghĩ nhu cầu hiện vẫn đang vượt xa nguồn cung. Và tôi nghĩ chúng tôi có thể mang lại nhiều lợi ích cho Việt Nam. Chúng tôi có thể đến đó và tạo ra hàng chục ngàn việc làm và tạo thêm năng lượng kinh tế cho thị trường. Bên cạnh đó, khu nghỉ dưỡng còn tạo ra nhiều công ăn việc làm cho người dân Việt Nam. Chúng tôi nghĩ, trên các khía cạnh đó, dự án của LVS sẽ giúp Việt nam thịnh vượng hơn và tiếp tục hướng phát triển vững mạnh như hiện nay cho tương lai.

Nhưng tôi nghĩ những nước khác trong khu vực như Thái Lan, Indonesia, Hàn Quốc hay Nhật Bản đều có thể đáp ứng được nhu cầu của LVS. Tại sao ông vẫn muốn xây đến 2 khu phức hợp ở Việt Nam?

- Bạn lại đúng thêm một lần nữa. Có rất nhiều những điểm đến hấp dẫn trong khu vực châu Á và chúng tôi cũng đang xúc tiến việc tìm kiếm cơ hội tại đó song song với Việt Nam. Nhưng như tôi đã đề cập, châu Á vẫn đang rất thiếu các khu nghỉ dưỡng phức hợp và có rất nhiều cơ hội để phát triển thêm các dự án tại đây. Vì vậy, chúng tôi mong muốn được đẩy mạnh sự hiện diện của LVS tại châu Á. Việt Nam là một trong những thị trường quan trọng trong khu vực mà chúng tôi muốn có mặt.

Thành thực mà nói, trung tâm vui chơi có thưởng vẫn đang là chủ đề tranh cãi nóng tại Việt Nam vì các nhà lập pháp lo ngại về “máu cờ bạc” của một số người Việt Nam. Đó là một trong những lý do vì sao các khu vui chơi có thưởng cấm người Việt Nam. Việt Nam có thể sẽ mất hàng năm để hợp pháp hóa các khu trung tâm vui chơi có thưởng. Liệu ông có đủ kiên nhẫn để chờ đợi quyết định của chính phủ, hay ông sẽ chọn địa điểm đầu tư khác?

Chúng tôi tôn trọng tiến trình ra quyết định của Chính phủ và hiểu rằng đây là quyết định của Chính phủ và người dân Việt Nam. Chúng tôi giữ quan điểm rằng các khu nghỉ dưỡng phức hợp có thể mang lại đóng góp lớn cho nền kinh tế và góp phần tạo ra những tác động tích cực và các bạn cũng không thể khởi động quá nhanh.

Hiện nay, đây là thời điểm rất tốt để triển khai các dự án này, vì các ngân hàng đang đồng ý cho vay, các công ty đầu tư đã sẵn sàng thực hiện việc phát triển mô hình này và có những bài học thành công tại Singapore mà Chính phủ và người dân Việt Nam có thể xem xét để hiểu rõ hơn về tác động tích cực của nó với nền kinh tế. Vì vậy, chúng tôi cho rằng việc trì hoãn thực hiện các dự án này cũng song hành với việc thu hẹp cơ hội và các bạn có thể sẽ mất đi thời cơ trở thành những người đi tiên phong trong ngành công nghiệp này và đưa ngành du lịch Việt Nam tăng trưởng.

Liệu ông có thể tiết lộ về mức thuế mà Chính phủ Singapore áp dụng với kinh doanh sòng bài tại Marina Bay Sands?

- Có một hệ thống thuế hai tầng tại Singapore đối với doanh thu từ sòng bài. Doanh thu từ những khách hàng cao cấp được áp thuế 5%. Doanh thu từ thị trường vui chơi có thưởng số đông sẽ bị đánh thuế 15%. Singapore tạo ra một hệ thống thuế rất cạnh tranh. Nó thấp hơn so với các thị trường cạnh tranh và thúc đẩy các nhà điều hành khu phức hợp thu hút càng nhiều khách hàng quốc tế đến đây càng tốt. Họ cũng nhận thức được rằng thông qua việc tạo nên những cơ hội lớn cho các nhà đầu tư, họ sẽ nhận lại những điểm sáng về du lịch như Marina Bay Sands, giúp thu hút du khách và tăng chi tiêu du lịch tại thị trường sở tại, và hệ quả là giúp làm tăng ngân sách từ thuế và cho phép họ thực hiện nhiều điều khác biệt để tăng cường tính cạnh tranh.

Nếu như dự án ở Việt Nam được thông qua, các ông sẽ đầu tư bao nhiêu phần trăm vào các hợp phần văn hóa so với các hợp phần khác như trung tâm vui chơi có thưởng và khách sạn?

- Đây là điều mà chúng tôi vẫn đang tìm hiểu qua những nghiên cứu thị trường được thực hiện khi phát triển dự án. Cách tốt nhất để trả lời câu hỏi của bạn một cách đúng đắn là hợp tác chặt chẽ với người dân sở tại. Chúng tôi sẽ thực hiện điều này thông qua những nhân viên chúng tôi làm việc cùng, như thông qua các nhà tư vấn, qua các kênh liên lạc và hợp tác với chính quyền.

Có rất nhiều cách thức để chúng tôi có thể thực hiện nghiên cứu của mình nhằm hoạch định cụ thể về những hợp phần có thể xây dựng trong dự án nhằm phản ánh rõ nét nền văn hóa Việt Nam hoặc có thể tổ chức những sự kiện văn hóa nhằm giới thiệu văn hóa Việt Nam. Đó là một phần trong tiến trình mà chúng tôi đang thực hiện khi thiết kế mô hình tòa nhà và chương trình sẽ thực hiện.

Cho đến nay, Chính phủ Việt Nam vẫn kiên định về việc cấm người Việt Nam vào sòng bài. Nếu quyết định này không đổi, liệu các ông có tiếp tục thực hiện dự án tại Việt Nam?

- Tôi nghĩ chính quyền nên định hướng rõ đâu là những bộ phận xã hội không được phép vào casino và đâu là những người có thể. Thành thực mà nói, cơ hội mà chúng tôi nhìn thấy tại Việt Nam đó là có những bộ phận xã hội có thể chi trả được để tham gia một cách có trách nhiệm vào các hoạt động vui chơi có thưởng và vì vậy, họ không nên bị cấm vào sòng bài. Có những nhóm xã hội khác, do thu nhập thấp và những hoàn cảnh xã hội đặc biệt không phù hợp để tham gia vào các hoạt động sòng bài, thì không nên được phép vào casino. Chúng tôi cũng không muốn họ là khách hàng của mình.

Tuy nhiên, những người không đủ điều kiện vào sòng bài như những người chơi có thể trở thành các nhân viên của chúng tôi. Chúng tôi muốn tuyển mộ họ, trao cho họ việc làm, giúp họ có tiền lương để hỗ trợ gia đình và tiếp tục học tập. Đó là điều chúng tôi muốn làm cho những người không thích hợp để trở thành khách hàng tại các khu trung tâm vui chơi có thưởng của mình.